Adair Jennifer. 1983. Un proyecto inconcluso. Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2023, 320 pp.
Por Guadalupe Biscia
Universidad de Buenos Aires
Buenos Aires
Argentina
https://orcid.org/0009-0007-8373-8746
PolHis, Revista Bibliográfica Del Programa Interuniversitario De Historia Política,
Año 18, N° 36, pp. 169-171
Julio-Diciembre de 2025
ISSN 1853-7723
ARK-CAICYT
https://id.caicyt.gov.ar/ark:/s18537723/g5z7h1rri
Jennifer Adair es doctora en historia por la New York University y profesora de historia latinoamericana en la Fairfield University, en Connecticut. Sus investigaciones están centradas en la historia social y política de la Argentina posterior a la última dictadura. En este libro la autora se propone analizar el período previo próximo, inicial y final de la presidencia de Raúl Alfonsín (1983-1989) a través del examen de cinco mil cartas que los ciudadanos le enviaban al presidente. Adair procura reconstruir el sentir colectivo respecto al retorno de la democracia luego de la última dictadura cívico-militar en Argentina (1976-1983), metiéndose en el nivel más micro de la historia: el de la vida cotidiana del pueblo, sujeto social protagonista de la historia. Con ese fin, aborda las expectativas, las preocupaciones, las esperanzas, las desilusiones, las alegrías y las tristezas que atravesaron el sentir popular durante el alfonsinismo. Desde el análisis semántico del discurso tanto del pueblo como de Alfonsín, la autora recorre los fracasos y los éxitos de las políticas alfonsinistas, enmarcados dentro del contexto sociohistórico particular de la época.
El libro es una traducción al español de Lilia Mosconi del año 2023, publicada por la editorial Fondo de Cultura Económica. La primera edición en su idioma original data del año 2020, publicada por la editorial de la Universidad de California. El libro cuenta con una introducción, seguida de seis capítulos y un epílogo. En la introducción, la autora plantea que el marco teórico del libro trasciende la visión tradicional institucionalista (O’Donell, Schmitter y Whitehead, 1986) con la que se analizó habitualmente la “transición democrática”, priorizando una mirada de la historia social que pone el énfasis en la vida cotidiana de los actores sociales populares. El primer capítulo, titulado “La descomposición del gobierno autoritario”, analiza el periodo comprendido entre 1981-1983, donde la autora sitúa la “transición democrática”. Adair sostiene que distintos factores, que se desencadenaron lentamente en un proceso progresivo devinieron en la muerte del régimen autoritario. La transición democrática es considerada por la autora como una etapa vivida por los ciudadanos como una nueva época, fundada sobre nuevos cimientos basados en los valores democráticos y los derechos sociales.
En el segundo capítulo, titulado “La campaña por una Argentina democrática”, la autora recupera la carrera política de Alfonsín y los postulados peronistas presentes en su campaña electoral, poniendo el énfasis en las promesas políticas en materia social destinadas a resolver la crisis derivada de las políticas económicas neoliberales de la dictadura.
En el tercer capítulo, titulado “Con la democracia se come. El Programa Alimentario Nacional”, la autora analiza la principal política del gobierno para solucionar el problema social primordial del momento: el hambre. Adair profundiza sobre el desarrollo del PAN desde sus inicios hasta su final (1984-1990), describiendo su funcionamiento, sus detractores, sus éxitos, su impacto y sus fracasos y límites, en el marco de una creciente crisis inflacionaria que quebró la legitimidad del gobierno radical y su proyecto social de una nueva democracia.
En esa línea, en el cuarto capítulo “Los pollos de Chernóbil. El planeamiento económico y el caso Mazzorín”, la autora estudia el caso de difamación pública de 1988, cuando el gobierno fue acusado de haber adquirido pollos desde Hungría y Yugoslavia que, según los medios de opinión pública, estaban contaminados por la radiación del accidente nuclear en Chernóbil de 1986. Según la autora, el caso Mazzorín permitió la construcción de un nuevo discurso basado en la creencia del fin de las posibilidades del Estado interventor en Argentina, dando paso al avance del Estado neoliberal.
En el capítulo cinco, titulado “Querido Sr. Presidente. La transición en cartas”, la autora recorre el periodo de la transición democrática desde el punto de vista de los ciudadanos, a través del estudio de las cartas que enviaron al Presidente entre 1983 y 1989, que representan sus expectativas y decepciones posteriores respecto a este cambio histórico. En el sexto y último capítulo, titulado “Los saqueos de 1989 y el camino hacia la austeridad”, Adair ahonda sobre los vaivenes económicos del alfonsinismo y su anticipado fin.
En conclusión, este libro constituye un aporte innovador al estudio del periodo de la transición democrática argentina. La obra consigue romper con la historiografía tradicional sobre aspectos político- institucionales para incorporar la lógica social a través del análisis de fuentes que ponen en primer plano al ciudadano común como sujeto histórico activo en la construcción de una nueva cultura política democrática.